Un pétrolier lié au Royaume-Uni a été en feu pendant plusieurs heures dans le golfe d’Aden après avoir été touché par un missile tiré par les yéménite. Cette attaque est une réponse aux bombardements anglo-américains contre le Yémen et en solidarité avec le peuple palestinien à Gaza.
Par James Gregory
Le mouvement yéménite Ansarullah a déclaré avoir pris pour cible le Marlin Luanda vendredi en réponse à « l’agression américano-britannique ».
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont lancé des frappes aériennes sur des cibles houthies en réponse à des attaques contre des navires dans la région de la mer Rouge.
Des navires de la marine française, indienne et américaine ont porté assistance au navire.
Le ministre britannique de la défense, Grant Shapps, a qualifié l’attaque d' »intolérable et illégale ».
« Il est de notre devoir de protéger la liberté de navigation en mer Rouge et nous restons plus que jamais attachés à cette cause », a-t-il déclaré sur X.
L’opérateur du Marlin Luanda est enregistré comme étant Oceonix Services Ltd, une société enregistrée au Royaume-Uni.
Le pétrolier bat le pavillon des Îles Marshall et est exploité pour le compte de Trafigura, une société commerciale multinationale.
Samedi, Trafigura a indiqué que tous les membres de l’équipage étaient sains et saufs et que l’incendie d’une citerne de cargaison avait été éteint. Le navire navigue désormais vers un port sûr, a précisé la société.
Le commandement central américain (Centcom) a déclaré qu’il n’y avait pas de victimes à bord du pétrolier, dont l’équipage se composait de 22 Indiens et d’un Bangladais.
Il s’agit de la dernière attaque en date des Houthis contre la navigation commerciale dans et autour de la mer Rouge. Le groupe affirme qu’il vise les navires de la région pour soutenir les Palestiniens de Gaza, où Israël combat le Hamas.
Dans une déclaration, un porte-parole des Houthis a affirmé que le Marlin Luanda était un navire britannique et qu’il avait été pris pour cible en réponse à « l’agression américano-britannique contre notre pays ».
Le gouvernement britannique a déclaré que les attaques contre la navigation commerciale étaient « totalement inacceptables » et que la Grande-Bretagne et ses alliés « se réservaient le droit de répondre de manière appropriée ».
Le commandement central américain a déclaré que « ces actions illégales n’ont rien à voir avec le conflit à Gaza ».
« Ni le navire ni son équipage n’ont d’affiliation avec Israël. Les Houthis ont tiré sans discernement sur la mer Rouge, ciblant des navires qui touchent plus de 40 pays dans le monde », a déclaré le Centcom dans un communiqué.
L’UK Maritime Trade Operations (UKMTO) a déclaré que l’incident s’était produit à 60 milles nautiques au sud-est d’Aden.
Il a conseillé aux autres navires de transiter avec prudence et de signaler toute activité suspecte.
Plus tard, le Centcom a déclaré que ses forces avaient mené une frappe à 03h45 heure locale (00h45 GMT) samedi « contre un missile antinavire des Houthis dirigé vers la mer Rouge et qui était prêt à être lancé ». Ils ont « détruit le missile en état de légitime défense », a indiqué le Centcom.
Depuis novembre, les Houthis ont lancé des dizaines d’attaques contre des navires commerciaux traversant la mer Rouge, l’une des voies maritimes les plus fréquentées au monde.
Par James Gregory
BBC News
Traduit par Brahim Madaci