Donald Trump prête serment en tant que 47e président des États-Unis dans la rotonde du Capitole à Washington, DC, le 20 janvier 2025. / Photo by SAUL LOEB/POOL
Et des grâces présidentielles d’un niveau inimaginable
Par Seymour Hersh
Je pensais avoir touché le fond ces deux dernières années lorsqu’il m’est apparu clairement, ainsi qu’à d’autres journalistes, que le président Joe Biden commençait à faiblir et que cela était dissimulé par de nombreux membres de son équipe. On m’a parlé, directement et indirectement, d’incidents connus de ceux qui ont servi avec lui au Sénat et qui montraient clairement que la mémoire du président était en train de flancher. Un journaliste qui a passé du temps il y a deux ans à Air Force Once avec le président et sa famille immédiate a raconté avoir vu Biden incapable de terminer une phrase. De vieux amis ont raconté à plusieurs reprises que le président n’avait pas pu répondre à ses appels parce qu’ils étaient surveillés par son personnel.
Il s’agissait d’une honteuse conspiration du silence qui s’est achevée par la confusion évidente de Biden lors de son débat désastreux avec Trump le 27 juin. Sa performance a rendu inévitable sa décision très tardive de ne pas se présenter pour un second mandat. Il est arrivé trop tard pour qu’un candidat soit sélectionné dans le cadre d’un processus primaire ou d’une convention ouverte.
Tout cela s’est produit en dépit des conclusions formulées trois mois plus tôt par l’avocat spécial du ministère de la Justice, Robert Hur, ancien greffier de la Cour suprême, concernant les preuves que le président avait « volontairement conservé et divulgué des documents classifiés après sa vice-présidence, alors qu’il était un simple citoyen ». Le rapport de M. Hur a révélé que M. Biden avait conservé des documents classifiés, dont certains très secrets, éparpillés dans ses différents bureaux.
Il a toutefois conclu qu’il serait difficile de poursuivre Biden pour ces violations, notamment parce qu’il est apparu, lors de son témoignage, comme un « homme âgé sympathique, bien intentionné et doté d’une mauvaise mémoire ». . . . Il serait difficile de convaincre un jury de le condamner – alors qu’il est un ancien président âgé de plus de quatre-vingts ans – pour un délit grave qui requiert un état mental de volonté ». Hur n’a accordé aucune interview au moment de la publication de son rapport et a toujours refusé d’aborder la question depuis.
Ce mois-ci, M. Biden a gracié à la dernière minute de nombreux membres de sa famille proche, dont ses deux frères, ainsi que des membres de son gouvernement et de l’armée qui, selon Donald Trump, figuraient sur sa liste de personnes devant faire l’objet d’une enquête et de poursuites judiciaires lorsqu’il prendrait ses fonctions.La grâce sans précédent accordée aux membres de la famille et aux partisans politiques est intervenue vingt minutes avant que le président ne quitte ses fonctions pour la dernière fois, lundi, jour de l’investiture.
Et puis Trump, nouvellement assermenté, s’est enfoncé en faisant ce qu’il avait dit qu’il ferait quelques heures après son investiture lundi – il a gracié tous les émeutiers qui, le 6 janvier 2021, ont attaqué la police, fait irruption et saccagé le Congrès dans ce qui était manifestement une tentative sans précédent d’empêcher le Sénat de certifier l’élection de M. Biden.
Parmi les personnes graciées, certaines ont été reconnues coupables d’avoir agressé des policiers du Capitole qui ont fait ce qu’ils pouvaient dans un effort futile mais héroïque pour protéger le Congrès et les législateurs qui s’y trouvaient des milliers de manifestants qui, croyant faire ce que Trump voulait qu’ils fassent, ont brisé des fenêtres pour pénétrer dans les salles du Congrès.
La grâce de M. Trump est intervenue quelques jours après qu’il eut accompli ce que M. Biden et ses collaborateurs en matière de politique étrangère n’avaient pas réussi à faire : convaincre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu d’accepter un cessez-le-feu réclamé de longue date. Le début d’un processus de récupération des otages israéliens n’était pas l’aboutissement de mois de négociations menées par les principaux collaborateurs de M. Biden en matière de politique étrangère, comme ils l’ont laissé entendre plus tard à des journalistes, mais la compréhension par M. Netanyahu de l’arrivée d’un nouveau shérif dans la ville.
Il n’est pas certain que Netanyahou accepte les deuxième et troisième phases de l’accord, qui prévoient la libération de tous les otages du 7-Octobre et la fin de l’occupation militaire israélienne de Gaza, mais pour l’instant, l’avenir est entre les mains de M. Trump. Il a obtenu ce que Biden n’avait pas pu obtenir. Les bombardements sur Gaza ont cessé – bien que la Cisjordanie, de plus en plus fragilisée, soit toujours sous le feu de l’ennemi – et les camions de nourriture affluent à Gaza.
À ce stade, les proches conseillers de Trump en matière de politique étrangère semblent avoir de nombreux intérêts divergents sur la deuxième grande question à laquelle la nouvelle administration sera confrontée : comment et quand mettre fin à la guerre actuelle entre la Russie et l’Ukraine.
Au cours de sa campagne, Donald Trump a promis à plusieurs reprises de mettre fin à la guerre en Ukraine avant même d’entrer en fonction. Il est facile de se moquer de ces déclarations aujourd’hui, mais dans mes reportages, une personne disposant d’informations de première main m’a dit que d’intenses discussions entre l’Ukraine et la Russie sont en cours et qu’elles sont « proches d’un règlement ».
À l’heure actuelle, l’un des principaux problèmes concerne ce que l’on m’a dit être une « lutte pour le territoire ». Le président ukrainien Volodymyr « Zelensky doit sauver la face », m’a dit un Américain bien informé. « Il ne veut jamais s’agenouiller devant les Russes.
La guerre a été brutale, avec des pertes énormes pour les soldats de première ligne des deux côtés. Les enjeux se résument à savoir quelle part de territoire la Russie conservera dans les provinces où elle continue de faire de petits progrès dans la guerre de tranchées contre les forces ukrainiennes qui manquent d’effectifs et d’équipements. « Poutine est le tyran dans la cour d’école », a déclaré l’Américain, « et nous devons dire aux Russes : Parlons de ce que vous allez obtenir ». Dans certains endroits d’Ukraine, a-t-il dit, une question de négociation se résume à savoir si une fonderie spécifique serait russe ou ukrainienne.
Selon lui, M. Trump était initialement favorable aux négociations et estimait qu’aucun accord ne serait possible si M. Poutine ne disposait pas d’un « moyen de gagner de l’argent » en échange de son accord pour mettre fin à la guerre. M. Trump, a déclaré l’Américain, « ne connaît rien à l’histoire internationale », mais il comprend que M. Poutine, dont l’économie chancelle sous l’effet de lourdes sanctions et d’un taux d’inflation de 8,5 %, a un besoin urgent de trouver d’autres marchés pour les vastes réserves de gaz et de pétrole de son pays.
L’état d’avancement des négociations était surveillé, m’a-t-on dit, par des généraux américains de haut rang et des collaborateurs de la campagne de Trump, tous appelés à faire partie du gouvernement de ce dernier. Au milieu de ce qui semblait être une voie vers la fin de la guerre, une annonce peu remarquée a été faite le 8 janvier par le lieutenant général de l’armée à la retraite Keith Kellogg, un conservateur qui a servi dans la première administration de Trump et qui est maintenant l’envoyé spécial de Trump pour les pourparlers de paix en cours entre les États-Unis et l’Union européenne, ainsi que pour les négociations de paix.
« C’est une guerre qui doit cesser », a déclaré M. Kellogg, « et je pense qu’il peut le faire à court terme ». (La veille, lors d’une conférence de presse chaotique à Mar-a-Lago, M. Trump avait fait une autre déclaration sur le calendrier de la fin de la guerre en Ukraine, mais ses paroles ont été perdues au milieu de son affirmation selon laquelle il pourrait mettre fin à la guerre en Ukraine en six mois et qu’il n’organiserait pas de réunion au sommet avec M. Poutine avant d’avoir pris ses fonctions).
Une personne ayant accès aux réflexions en cours dans le camp Trump m’a dit que le président élu avait compris qu’il avait parlé trop tôt de la possibilité d’un accord sur l’Ukraine avec Poutine. Parmi les raisons de retarder les discussions sérieuses, il y a la conviction que les pays de l’OTAN seront persuadés par Trump d’augmenter leurs paiements annuels à l’OTAN, dans certains cas en faisant plus que doubler leur contribution annuelle de 2 % du revenu annuel brut. On m’a également dit que M. Trump souhaitait que les grands pays européens portent ce chiffre à 5 %. Si cela se concrétisait, le financement de l’OTAN augmenterait de plusieurs milliards de dollars et une OTAN mieux financée « serait considérée comme une menace pour Poutine ». L’idée sous-jacente est que certains conseillers de Trump pensent que Poutine « veut plus de l’Ukraine qu’il n’en obtiendra ». Et sans un soutien accru de l’OTAN, on pense que « Poutine n’apprendra pas la folie d’attaquer l’Occident ».
La ligne dure considère Poutine comme un agresseur inévitable qui a réussi : l’invasion de la Géorgie par la Russie en 2008, la saisie de la Crimée en 2014, la guerre de 2022 en Ukraine et son soutien continu à l’Iran, dont l’enrichissement de l’uranium se poursuit, le tout sous le contrôle de l’Agence internationale de l’énergie atomique à Vienne. Tout cela est considéré avec inquiétude par de nombreux membres de l’administration Trump.
Un autre problème est le soutien russe aux BRIC, le groupe international alternatif de commerce et d’énergie qui comprend le Brésil, la Russie, l’Iran, la Chine et l’Afrique du Sud et qui est considéré comme une menace économique potentielle pour la communauté du G7 de l’Occident. La crainte ultime de certains en Occident et à la Maison Blanche, m’a-t-on dit, est que « la Russie et la Chine tentent d’insuffler une composante militaire aux BRIC » tout en créant une alternative internationale au dollar.
Pour les conservateurs américains, le fait de retarder un règlement entre la Russie et l’Ukraine pourrait offrir à l’Occident une chance de minimiser la croissance des BRIC. La nouvelle administration Trump ne devrait pas se précipiter pour conclure un accord avec la Russie et mettre fin à l’impasse meurtrière de la guerre en Ukraine, mais plutôt envoyer un message à Poutine et à ses alliés en Chine et ailleurs :« Plus vous en voulez dans la guerre d’Ukraine, plus vous perdrez ».
Washington, et l’Amérique, sont désormais entre les mains des partisans de la ligne dure, habituellement marginalisés. Où finira Donald Trump, qui veut tant être aimé ?
Seymour Hersh
https://seymourhersh.substack.com/p/will-trump-side-with-the-hardliners
Traduit pat Brahim Madaci
