Au moins douze morts dans cet attentat perpétré par les islamistes somaliens proches d’Al-Qaïda au cœur de la capitale. Le Qatar était-il visé ?
Au moins 12 personnes ont été tuées, dimanche 5 mai, dans un attentat-suicide, à Mogadiscio, 48 heures avant une conférence internationale sur la Somalie, qui doit réunir une cinquantaine de pays et organisations, mardi, à Londres.
Un individu a lancé son véhicule chargé d’explosifs contre un véhicule gouvernemental blindé, à un carrefour, dans un quartier animé de la capitale somalienne, a indiqué la police. Le convoi du ministère de l’Intérieur visé par l’assaillant accompagnait une délégation gouvernementale du Qatar, en visite, en Somalie. Les membres de la délégation n’ont pas été blessés. « Le convoi escortait une délégation du Qatar, et la police les a emmenés en lieu sûr, après avoir survécu à l’attaque », a déclaré à des journalistes un haut gradé de la police, le général Garad Nur.
Les occupants de la voiture officielle blindée visée par l’attentat ont survécu. Leur identité n’était pas connue dans l’immédiat mais, selon le préfet du district de Hodan, où a eu lieu l’attentat, Abi Mohammed Dhabarey.
La voiture a explosé près d’un commissariat de police dans un quartier animé de Mogadiscio où de nombreux habitants se retrouvent pour boire un thé dans des buvettes installées le long de la rue.
L’objectif de cette conférence – coprésidée par le premier ministre britannique David Cameron et le président somalien Hassan Cheikh Mohamoud – est de « soutenir l’aide internationale » dans ce pays de la Corne de l’Afrique dévasté par plus de vingt ans de guerre civile.
L’attentat n’a pas été revendiqué, mais il survient au lendemain de l’appel d’un des chefs des Chabab Ahmed Abdi Godane aux « moujahedine d’augmenter le nombre des opérations martyrs afin de paralyser le faible régime apostat ».
La dernière opération spectaculaire revendiquée par les Chabab remonte au 14 avril lorsqu’un double attentat à Mogadiscio avait tué 34 civils et entraîné la mort des neuf membres du commando islamiste. Les islamistes ont multiplié les violences dans la capitale après en avoir été chassés par les forces africaines alliées au gouvernement somalien. Malgré une série de revers militaires dans le sud et le centre du pays, et bien que divisés et pourchassés par les drones américains, les Chabab constituent toujours une menace et restent puissants dans les zones rurales.
Al Chabaab, la milice islamiste liée à Al Qaïda chassée de la capitale somalienne en 2011, a revendiqué l’attentat et menacé le gouvernement somalien, qualifié de « marionnette » des Occidentaux, de nouvelles frappes.
« D’autres explosions sont en préparation », a déclaré par téléphone à Reuters le porte-parole des opérations militaires d’Al Chabaab, Cheikh Abdiasis Abou Mousab.
Le président du district de Hodan, où l’explosion a eu lieu, a déclaré que huit personnes avaient été tuées dans l’explosion, et cinq autres blessées. La plupart des victimes sont des civils.
Une délégation de Qataris voyageait à bord du véhicule blindé du ministère de l’Intérieur somalien visé par l’attaque. Le ministre n’était pas dans le véhicule au moment des faits.
Le Qatar tente depuis plusieurs années de renforcer ses liens avec la Somalie afin d’étendre son influence dans la Corne de l’Afrique. Doha maintenait jusqu’ici de bonnes relations avec les Chabab. Le fait que des officiels qataris de haut niveau aient été visés pourrait indiquer une rupture subite avec cet émirat.
Un photographe de Reuters a déclaré avoir vu trois personnes inanimées gisant près de quatre voitures en feu.
Une série d’attentats et de fusillades revendiqués par les Chabaab a fait au moins dix-neuf morts à la mi-avril à Mogadiscio, où la situation semblait pourtant s’améliorer depuis l’été 2011.
Les Chabaab ont promis la semaine dernière de venger l’exécution de 13 activistes présumés par les autorités du Puntland, une région semi-autonome du Nord de la Somalie.
L’état des forces de sécurité somaliennes sera le principal sujet de discussions d’une conférence organisée mardi à Londres.