Selon Jean-Dominique Merchet, analyste à Marianne2.fr, la France a déjà déployé un dispositif opération dans les pays limitrophes du Nord Mali
« L’opération du Commandement des opérations spéciales (COS) dans la région du Sahel a pour nom de code « Sabre », révèle-t-il. Les hommes du COS sont déployés en Mauritanie, au Burkina et, de manière moins permanente, au Niger, avec, évidemment, l’accord des pays concernés. »