Photo montage : The Cradle
Après que l’attaque militaire occidentale contre Sébastopol a brièvement interrompu les transports de céréales russes, Moscou est de retour aux affaires avec une main plus forte et des conditions plus favorables.
Alors, le président turc Recep Tayyip Erdogan décroche le téléphone et appelle son homologue russe Vladimir Poutine : parlons de « l’accord sur les céréales ». Poutine, cool, calme et recueilli, explique les faits au sultan :
Premièrement, la raison pour laquelle la Russie s’est retirée de l’accord d’exportation de céréales.
Deuxièmement, comment Moscou demande une enquête sérieuse sur l’attaque – terroriste – contre la flotte de la mer Noire, qui, à toutes fins pratiques, semble avoir violé l’accord.
Et troisièmement, comment Kiev doit garantir qu’elle respectera l’accord négocié par la Turquie et l’ONU.
Ce n’est qu’alors que la Russie envisagerait de revenir à la table.
Et puis – aujourd’hui, 2 novembre – le coup de théâtre : le ministère russe de la Défense (MoD) annonce que le pays est revenu à l’accord sur les céréales de la mer Noire, après avoir reçu les garanties écrites nécessaires de Kiev.
Le ministère de la Défense, assez diplomatiquement, a salué les « efforts » de la Turquie et de l’ONU : Kiev s’est engagé à ne pas utiliser le « corridor humanitaire maritime » pour des opérations de combat, et uniquement conformément aux dispositions de l’Initiative de la mer Noire.
Moscou a déclaré que les garanties étaient suffisantes « pour le moment ». Cela implique que cela peut toujours changer.
Tous s’élèvent à la persuasion du sultan
Erdogan a dû être extrêmement persuasif avec Kiev. Avant l’appel téléphonique à Poutine, le ministère russe de la Défense (MoD) avait déjà expliqué que l’attaque contre la flotte de la mer Noire avait été menée par 9 drones aériens et 7 drones navals, plus un drone d’observation américain RQ-4B Global Hawk tapi dans le ciel au-dessus des eaux neutres.
L’attaque s’est déroulée sous le couvert de navires civils et visait des navires russes qui escortaient le corridor céréalier dans le périmètre de leur responsabilité, ainsi que l’infrastructure de la base russe de Sébastopol.
Le MoD a explicitement désigné des experts britanniques déployés dans la base d’Ochakov dans la région de Nikolaev comme concepteurs de cette opération militaire.
Au Conseil de sécurité de l’ONU, le représentant permanent Vassily Nebenzya s’est déclaré « surpris » que la direction de l’ONU « n’ait pas seulement condamné, mais même exprimé sa préoccupation face aux attentats terroristes ».
Après avoir déclaré que l’opération de Kiev organisée par les Britanniques sur la flotte de la mer Noire « a mis fin à la dimension humanitaire des accords d’Istanbul », Nebenzya a également précisé :
«Nous comprenons que l’Initiative pour les céréales de la mer Noire, sur laquelle la Russie, la Turquie et l’Ukraine se sont mises d’accord sous la supervision de l’ONU le 22 juillet, ne doit pas être mise en œuvre sans la Russie, et nous ne considérons donc pas les décisions qui ont été prises sans notre implication comme obligatoire. »
Cela signifie, en pratique, que Moscou « ne peut pas autoriser le passage sans entrave des navires sans notre inspection« . La question cruciale est de savoir comment et où ces inspections seront effectuées – car la Russie a averti l’ONU qu’elle inspectera certainement les navires à cargaison sèche en mer Noire.
L’ONU, pour sa part, a tenté au mieux de faire bonne figure, estimant que la suspension de la Russie est « temporaire » et se réjouissant d’accueillir « son équipe hautement professionnelle » au Centre conjoint de coordination.
Selon le chef humanitaire Martin Griffiths, l’ONU se proclame également « prête à répondre aux préoccupations« . Et cela doit être bientôt, car l’accord atteint son point de prolongation de 120 jours le 19 novembre.
Eh bien, « répondre aux préoccupations » n’est pas exactement le cas. Le représentant permanent adjoint de la Russie, Dmitry Polyansky, a déclaré que lors de la réunion du Conseil de sécurité de l’ONU, les pays occidentaux ne pouvaient tout simplement pas nier leur implication dans l’attaque de Sébastopol ; au lieu de cela, ils ont simplement blâmé la Russie.
Jusqu’à Odessa
Avant l’appel téléphonique avec Erdogan, Poutine avait déjà souligné que « 34 % des céréales exportées dans le cadre de l’accord vont à la Turquie, 35 % aux pays de l’UE et seulement 3 à 4 % aux pays les plus pauvres. C’est pour ça qu’on a tout fait ?
C’est correct. Par exemple, 1,8 million de tonnes de céréales sont allées en Espagne ; 1,3 million de tonnes vers la Turquie ; et 0,86 million de tonnes vers l’Italie. En revanche, seulement 0,067 tonne est allée au Yémen « affamé » et 0,04 tonne à l’Afghanistan « affamé ».
Poutine a clairement indiqué que Moscou ne se retirait pas de l’accord sur les céréales, mais avait seulement suspendu sa participation.
Et comme autre geste de bonne volonté, Moscou a annoncé qu’elle expédierait gratuitement 500 000 tonnes de céréales aux pays les plus pauvres, dans le but de remplacer la quantité intégrale que l’Ukraine aurait dû être en mesure d’exporter.
Pendant tout ce temps, Erdogan a habilement manœuvré pour donner l’impression qu’il occupait un terrain plus élevé : même si la Russie se comporte de manière « indécise », comme il l’a défini, nous continuerons à poursuivre l’accord sur les céréales.
Il semble donc que Moscou ait été testée – par l’ONU et par Ankara, qui se trouve être le principal bénéficiaire de l’accord sur les céréales et profite clairement de ce couloir économique. Les navires continuent de partir d’Odessa vers les ports turcs – principalement Istanbul – sans l’accord de Moscou. On s’attendait à ce qu’ils soient « filtrés » par la Russie à leur retour à Odessa.
Le moyen de pression russe immédiat a été déclenché en un rien de temps : empêcher Odessa de devenir un nœud d’infrastructure terroriste. Cela signifie des visites constantes de missiles de croisière.
Eh bien, les Russes ont déjà « visité » la base d’Ochakov occupée par Kiev et les experts britanniques. Ochakov – entre Nikolaev et Odessa – a été construit en 2017, avec une contribution américaine clé.
Les unités britanniques impliquées dans le sabotage du Nord Streams – selon Moscou – sont les mêmes qui ont planifié l’opération Sébastopol. Ochakov est constamment espionné et parfois délogé de positions que les Russes ont dégagées le mois dernier à seulement 8 km au sud, à l’extrémité de la péninsule de Kinburn. Et pourtant la base n’a pas été totalement détruite.
Pour renforcer le « message », la véritable réponse à l’attaque de Sébastopol a été les « visites » incessantes de cette semaine de l’infrastructure électrique de l’Ukraine ; s’il est maintenu, la quasi-totalité de l’Ukraine sera bientôt plongée dans l’obscurité.
Fermeture de la mer Noire
L’attaque de Sébastopol a peut-être été le catalyseur qui a conduit la Russie à fermer la mer Noire – Odessa étant devenue une priorité absolue pour l’armée russe. Il y a de sérieux grondements à travers la Russie sur les raisons pour lesquelles la russophone d’Odessa n’avait pas fait l’objet de ciblage identifié auparavant.
Les principales infrastructures des forces spéciales ukrainiennes et des conseillers britanniques sont basées à Odessa et à Nikolaev. Maintenant, il ne fait aucun doute qu’ils seront détruits.
Même si l’accord céréalier est en théorie remis sur les rails, il est vain de s’attendre à ce que Kiev respecte les accords. Après tout, chaque décision majeure est prise soit par Washington, soit par les Britanniques à l’OTAN. Tout comme bombarder le pont de Crimée , puis le Nord Streams, attaquer la flotte de la mer Noire a été conçu comme une provocation sérieuse.
Les brillants concepteurs semblent cependant avoir des QI inférieurs aux températures des réfrigérateurs : chaque réponse russe plonge toujours l’Ukraine plus profondément dans un trou inéluctable – et maintenant littéralement noir.
L’accord sur les céréales semblait être une sorte de gagnant-gagnant. Kiev ne contaminerait plus les ports de la mer Noire après leur déminage. La Turquie est devenue une plaque tournante du transport de céréales pour les nations les plus pauvres (en fait, ce n’est pas ce qui s’est passé : le principal bénéficiaire a été l’UE). Et les sanctions contre la Russie ont été assouplies sur l’exportation de produits agricoles et d’engrais.
Ce fut, en principe, un coup de pouce pour les exportations russes. Au final, cela n’a pas fonctionné car de nombreux joueurs s’inquiétaient d’éventuelles sanctions secondaires.
Il est important de se rappeler que l’accord sur les céréales de la mer Noire est en fait composé de deux accords : Kiev a signé un accord avec la Turquie et l’ONU, et la Russie a signé un accord séparé avec la Turquie.
Le corridor pour les transporteurs de grains n’a que 2 km de largeur. Des dragueurs de mines se déplacent en parallèle le long du couloir. Les navires sont inspectés par Ankara. L’accord Kiev-Ankara-ONU reste donc en place. Cela n’a rien à voir avec la Russie – qui dans ce cas n’escorte pas et/ou n’inspecte pas les cargaisons.
Ce qui change avec la « suspension » par la Russie de son propre accord avec Ankara et l’ONU, c’est que désormais, Moscou peut procéder comme bon lui semble pour neutraliser les menaces terroristes et même envahir et prendre le contrôle des ports ukrainiens : cela ne représentera pas une violation de l’accord avec Ankara et l’ONU.
Donc, à cet égard, cela change la donne.
Il semble qu’Erdogan ait parfaitement compris les enjeux et ait dit à Kiev en termes clairs de se comporter aux conditions de l’accord. Il n’y a aucune garantie, cependant, que les puissances occidentales ne proposeront pas une autre provocation de la mer Noire. Ce qui signifie que tôt ou tard – peut-être d’ici le printemps 2023 – le général Armageddon devra trouver la marchandise. Cela se traduit par avancer jusqu’à Odessa.
Pepe Escobar
The Cradle
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