Pour plus d’une raison, l’appel de Joe Biden à Naftali Bennett, dimanche dernier, est lourd de conséquences. Cette fois-ci, son appel a coïncidé avec la réunion conjointe des secrétaires d’État et de la défense des États-Unis avec le président ukrainien à Kiev, dimanche, ce qui signifie que Washington fait monter les enchères dans le conflit avec la Russie et marque un changement dans le conflit, en indiquant qu’il est prêt à s’engager plus avant dans le conflit après des scrupules initiaux.
Par M. K. BHADRAKUMAR
Les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN se montrent prêts à fournir à l’Ukraine des équipements plus lourds et des systèmes d’armes plus avancés. Après son voyage à Kiev, M. Austin a déclaré à des journalistes en Pologne que l’Ukraine pouvait gagner la guerre contre la Russie si elle disposait du bon équipement. « Nous pensons que nous pouvons gagner, qu’ils peuvent gagner s’ils ont le bon équipement, le bon soutien », a-t-il déclaré.
Les responsables de Kiev avaient auparavant dressé une liste des armes dont ils avaient besoin de toute urgence de la part des États-Unis, notamment des systèmes antimissiles et antiaériens. L’Ukraine est connue pour avoir déjà demandé à Israël des armes de pointe, dont le célèbre système antimissile « Dôme de fer » et le tristement célèbre logiciel espion Pegasus, afin de les utiliser contre la Russie. Mais Israël ne voulait pas se mouiller pour l’Ukraine par crainte de compromettre ses mesures de déconfliction tacite avec Moscou lors de ses opérations contre des cibles iraniennes en Syrie.
Cependant, les choses ont radicalement changé depuis une quinzaine de jours, Israël abandonnant sa neutralité à l’égard de l’opération spéciale de la Russie et accusant Moscou de commettre des crimes de guerre. La conversation de Biden avec Bennett a eu lieu alors que les relations entre la Russie et Israël commençaient à s’effondrer. Il est intéressant de noter que le compte-rendu de la Maison Blanche a signalé une référence précise de Biden au système israélien Dôme de Fer.
Le communiqué de la Maison Blanche(here) et la déclaration du bureau de Bennett (here) mentionnent tous deux la situation autour de l’Iran. Il est tout à fait concevable que le changement soudain et inexpliqué de la position d’Israël vis-à-vis de la Russie dans le conflit ukrainien soit motivé par une sorte de modus vivendi avec l’administration Biden concernant la levée des sanctions contre l’Iran.
Israël a fait tout son possible pour empêcher l’administration Biden d’accéder à la demande iranienne de retirer le Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) de la liste des groupes terroristes sanctionnés par Washington. La déclaration israélienne ne mentionne pas seulement que la question de l’IRGC a été discutée, mais cite Bennett disant : « Je suis sûr que le président Biden, qui est un véritable ami d’Israël et se soucie de sa sécurité, ne permettra pas que l’IRGC soit retiré de la liste des organisations terroristes. Israël a clarifié sa position sur cette question : L’IRGC est la plus grande organisation terroriste au monde ». Biden a accepté une invitation de Bennett à se rendre en Israël « dans les prochains mois ».
Dans tout le paysage de l’Asie occidentale, il n’y a pas un seul pays autre qu’Israël sur lequel les États-Unis peuvent compter aujourd’hui comme allié contre la Russie.
Il est clair que le climat de sécurité en Asie occidentale changera de façon phénoménale si l’administration Biden devait tourner le dos à cette initiative. Le communiqué de la Maison Blanche souligne que Biden et Bennett ont discuté « des défis communs en matière de sécurité régionale et mondiale, y compris la menace posée par l’Iran et ses mandataires ».
Un puissant lobby au sein du Beltway, à commencer par nul autre que le sénateur démocrate Bob Menendez, président de la commission des affaires étrangères du Sénat, s’oppose à tout accord avec l’Iran. Ces lobbyistes affirment qu’étant donné que l’Iran continue d’intensifier rapidement son programme nucléaire et qu’il a clairement indiqué que ses missiles balistiques et sa politique régionale ne sont pas négociables, les États-Unis n’ont plus grand-chose à sauver du JCPOA.
S’exprimant devant la commission des forces armées du Sénat américain, le président des chefs d’état-major interarmées, le général Mark Milley, a récemment déclaré : « À mon avis personnel, je pense que la Force Quds de l’IRGC est une organisation terroriste et je ne suis pas favorable à ce qu’elle soit retirée de la liste des organisations terroristes étrangères ». De nouveau, dans une lettre ouverte adressée à Biden, 70 professionnels de la sécurité nationale se sont opposés à la radiation de l’IRGC de la liste des organisations terroristes étrangères.
Dans une autre lettre ouverte, 46 généraux et amiraux américains à la retraite se sont opposés à l’accord nucléaire en cours.
D’un autre point de vue, maintenant que l’Europe n’envisage pas d’embargo sur le pétrole et le gaz à l’encontre de la Russie, Washington n’est plus sous pression pour lever les sanctions contre les exportations énergétiques de l’Iran. Et en tout état de cause, les États-Unis seront attentifs à la possibilité que l’Iran fournisse une bouée de sauvetage à la Russie pour contourner les sanctions occidentales.
Entre-temps, la priorité de l’administration Biden s’éloigne également des sanctions économiques contre la Russie pour « briser enfin la capacité de la Russie à projeter sa puissance en dehors de la Russie pour menacer la Géorgie, la Moldavie, nos alliés baltes » – pour reprendre les mots de l’ancien commandant de l’armée américaine en Europe, Ben Hodges, dans une récente interview.
Austin a convoqué au pied levé une réunion à la base américaine en Allemagne avec des homologues des pays alliés afin de discuter de la possibilité d’augmenter considérablement les fournitures militaires à l’Ukraine sur le long terme. L’appel de Biden à Bennett juste avant cette réunion suggère que les États-Unis ont peut-être persuadé Israël de participer activement à la guerre en Ukraine, ce qui « saignerait à blanc » la Russie.
Ce qui motive Israël serait que l’administration Biden est prête à répondre aux préoccupations israéliennes concernant un accord nucléaire entre les États-Unis et l’Iran. Cela explique la « confiance » de Bennett dans le fait que Biden ne cédera pas à la demande de l’Iran de retirer l’IRGC de la liste des organisations terroristes.
En définitive, Téhéran n’a plus d’autre choix que d’accepter un nouvel accord ou de s’en tenir à ses exigences et d’en payer les conséquences. Les États-Unis estiment que Téhéran, après avoir été si près de la levée des sanctions par les États-Unis, ce qui changerait évidemment la donne pour l’économie iranienne assiégée, réfléchirait à deux fois avant de partir les mains vides.
L’appel de Biden à Bennett indique à Téhéran que les États-Unis sont prêts à se tourner vers d’autres options si les négociations échouent à Vienne.
Par M. K. BHADRAKUMAR