Un protocole d’accord de 40 milliards de dollars entre les géants énergétiques russes et iraniens pourrait être la clé de l’exploitation du potentiel énergétique de ce pays.
Par NIKOLA MIKOVIC
Alors que l’Europe se prépare à passer un hiver sans gaz russe, le Kremlin cherche à déplacer ses ventes de gaz naturel vers l’est. Bien que la Chine et l’Inde restent les principales destinations des exportations de Moscou en Asie, la Russie semble avoir trouvé un nouvel acheteur : la République islamique d’Iran.
Pourquoi un pays qui détient certaines des plus grandes réserves prouvées de pétrole et de gaz naturel du monde achèterait-il de l’énergie à la Fédération de Russie ?
L’Iran a besoin de nouveaux gazoducs pour envoyer ses propres produits énergétiques à l’étranger, car les routes existantes vers la Turquie et l’Irak ne peuvent fournir que de faibles volumes. En 2021, les exportations totales de gaz de l’Iran étaient de 17 milliards de mètres cubes. À titre de comparaison, la Russie a exporté 241 milliards de mètres cubes l’année dernière. La capacité des gazoducs était le principal goulet d’étranglement de l’Iran.
Un autre problème pour l’Iran est l’absence de production de GNL (gaz naturel liquéfié). La République islamique a besoin de la Russie pour l’aider à développer l’infrastructure énergétique du pays.
Un protocole d’accord de 40 milliards de dollars US signé en juillet entre le géant russe de l’énergie Gazprom et la National Iranian Oil Company pourrait combler cette lacune. Privé d’accès à la technologie GNL occidentale après l’imposition de sanctions par les États-Unis en 2018, l’Iran n’a pas accès à l’expertise nécessaire pour développer son industrie énergétique – et Gazprom pourrait la lui fournir.
En effet, l’isolement international de la Russie au milieu de sa guerre en Ukraine a présenté une opportunité à l’Iran. Dans le cadre du protocole d’accord, Moscou aidera l’Iran à développer les champs gaziers de Kish et de North Pars, ainsi que six champs pétroliers.
Si la Russie et l’Iran parviennent à s’entendre sur des mécanismes permettant de contourner les sanctions occidentales et de coordonner les exportations d’énergie, l’Union européenne devra compter sur les approvisionnements en pétrole de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, ainsi que sur le GNL des États-Unis et du Qatar.
Une telle issue pourrait entraîner une hausse des prix de l’énergie à l’échelle mondiale et des pénuries de gaz supplémentaires en Europe, surtout après que Moscou et Riyad ont annoncé d’importantes réductions des prix du pétrole lors de la récente réunion de l’alliance OPEP+.
Moscou et Téhéran pourraient même tenter de créer un « cartel mondial du gaz », ce qui leur donnerait une influence considérable sur l’Occident, notamment sur les pays européens qui restent fortement dépendants des importations de gaz.
Alors que l’Iran et la Russie coopèrent actuellement, Téhéran a exprimé son intérêt à atténuer la pénurie d’énergie en Europe que la guerre de la Russie en Ukraine a provoquée. Le problème est que l’Iran, comme la Russie, est soumis à des restrictions à l’exportation, et sans une réduction des sanctions occidentales – ce qui semble peu probable – la République islamique ne pourra pas aider l’Europe à répondre à ses besoins en gaz cet hiver.
Mais même avec le feu vert de Washington, l’Iran ne dispose pas des infrastructures nécessaires pour augmenter ses exportations, c’est pourquoi il cherche à établir des liens énergétiques solides avec des « pays amis » qui peuvent aider Téhéran à développer et à moderniser ses industries pétrolière et gazière.
Certains sont sceptiques quant à cette approche. Morteza Behruzifar, expert en énergie à Téhéran, a déclaré à l’agence de presse iranienne Labor News Agency que Moscou n’a « jamais investi un centime dans le secteur énergétique de la République islamique » et que le récent protocole d’accord ne mènera nulle part. En effet, la Russie ne dispose pas actuellement de sa propre technologie GNL à grande échelle.
Pourtant, en supposant que l’accord se concrétise, l’Iran a tout à gagner. À la mi-septembre, le ministère iranien du pétrole a déclaré que l’Iran achèterait 9 millions de mètres cubes de gaz russe par jour, principalement pour sa consommation intérieure (et très probablement pour garantir la stabilité énergétique dans le nord-ouest de l’Iran). L’Union européenne ayant l’intention de couper les importations de gaz russe, Moscou a clairement besoin de nouveaux marchés, et l’Iran est en bonne position pour négocier.
Six millions de mètres cubes supplémentaires de fournitures russes pourraient être réexportés vers d’autres pays. Les analystes s’attendent à ce que Téhéran achète ce gaz à bas prix, puis le vendre à la Turquie, au Pakistan, voire à l’Afghanistan, ce qui permettrait à l’Iran de combler un vide budgétaire béant. L’arrangement profiterait également à Gazprom, étant donné qu’il ne supporterait pas le risque de non-paiement puisque Téhéran, et non Kaboul ou Islamabad, serait l’acheteur.
Certes, l’Iran ne remplacera pas l’Europe comme principal marché pour le gaz naturel russe. Même si les objectifs quotidiens prévus sont atteints, Gazprom ne fournira à l’Iran que 5,5 milliards de mètres cubes de gaz naturel par an, soit à peine 10 % de ce que la Russie fournissait auparavant à l’Europe via le gazoduc Nord Stream.
Maintenant que Nord Stream et Nord Stream 2 (qui n’a jamais fonctionné en raison d’obstacles allemands) sont hors service après les récentes explosions, Gazprom cherchera probablement à augmenter les volumes d’exportation vers l’Iran et ailleurs.
En d’autres termes, la Russie, isolée de l’Occident, est devenue plus dépendante des marchés du Moyen-Orient et d’Asie, et l’Iran pourrait occuper une place importante dans ces calculs. À terme, le Kremlin pourrait même chercher à établir un contrôle sur les ressources gazières de l’Iran.
Pour l’instant, la plupart de ces plans restent des aspirations. Même les stratégies les mieux conçues seront affectées par l’issue de la guerre en Ukraine, surtout si la Russie subit une défaite cuisante. L’Iran est également en proie à une vague d’opposition antigouvernementale sans précédent qui détourne l’attention des préoccupations quotidiennes vers la survie du régime.
Par conséquent, la Russie et l’Iran ont peut-être des objectifs ambitieux dans le domaine de l’énergie, mais rien ne garantit qu’ils les atteindront de sitôt.
Suivez cet auteur sur Twitter @nikola_mikovic.
Cet article a été fourni par Syndication Bureau, qui en détient les droits d’auteur.
Nikola MIKOVIC
*Nikola Mikovic est un analyste politique en Serbie. Son travail porte principalement sur les politiques étrangères de la Russie, du Belarus et de l’Ukraine, avec une attention particulière pour l’énergie et la « politique des pipelines ».
https://asiatimes.com/2022/10/whats-driving-russia-iran-energy-cooperation/