
Norman Solomon
Lorsque Daniel Ellsberg est décédé vendredi, le monde a perdu un dénonciateur transcendant doté d’une puissante éthique de compassion et de détermination.
Par Norman Solomon
La renommée d’Ellsberg pour avoir ouvertement défié les mentalités du militarisme a commencé le 23 juin 1971, lorsqu’il est apparu au CBS Evening News dix jours après la publication des Pentagon Papers qu’il avait fournis aux journalistes. Ellsberg a déclaré que dans les 7 000 pages de documents top secret, « je ne pense pas qu’il y ait une ligne qui contienne une estimation de l’impact probable de notre politique sur les pertes globales parmi les Vietnamiens ou les réfugiés qui seront causés, les effets de la défoliation dans un sens écologique. Il n’y a ni estimation ni calcul des effets passés, jamais ».
Et d’ajouter : « Les documents reflètent simplement les préoccupations internes de nos fonctionnaires. Cela ne signifie ni plus ni moins que nos fonctionnaires ne se sont jamais préoccupés des effets de nos politiques sur les Vietnamiens ».
Ellsberg a déclaré au présentateur Walter Cronkite : « Je pense que nous ne pouvons pas laisser les fonctionnaires du pouvoir exécutif déterminer pour nous ce que le public doit savoir sur la façon dont ils s’acquittent de leurs fonctions ».
Les fonctions de supervision de la guerre au Viêt Nam étaient devenues répugnantes pour Ellsberg en tant qu’initié. De nombreux autres fonctionnaires et consultants de haut niveau bénéficiant d’une habilitation de sécurité avaient également accès à des documents qui montraient à quel point quatre administrations avaient été malhonnêtes alors que le rôle des États-Unis au Viêt Nam s’étendait, puis s’intensifiait jusqu’au massacre généralisé.
Contrairement aux autres, il s’est finalement libéré et a fourni les Pentagon Papers aux médias. Comme il l’a déclaré dans l’interview accordée à CBS, « le fait est que les secrets peuvent être détenus par des hommes du gouvernement dont la carrière a été consacrée à apprendre à se taire. J’étais l’un d’entre eux.
La bouche et le cœur d’Ellsberg ne se sont plus jamais refermés. Pendant les 52 années qui ont suivi la publication des Pentagon Papers, il s’est consacré à la parole, à l’écriture et à la protestation. Lorsque la guerre du Viêt Nam a finalement pris fin, Ellsberg est revenu à ses préoccupations antérieures, à savoir la prévention d’une guerre nucléaire.
Ce printemps, au cours des trois mois qui ont suivi le diagnostic de son cancer du pancréas, Ellsberg a profité au maximum de chaque journée, passant du temps avec ses proches et s’exprimant sur les dangers trop réels de l’anéantissement nucléaire. Il a laissé derrière lui deux livres brillants et monumentaux publiés au cours de ce siècle : « Secrets : A Memoir of Vietnam and the Pentagon Papers » (2002) et « The Doomsday Machine : Confessions of a Nuclear War Planner » (2017). Ils éclairent d’une lumière crue et épouvantable les schémas de mensonges et de secrets officiels sur les questions militaires, et le résultat final prévisible – l’holocauste nucléaire.
Ellsberg était profondément déterminé à faire tout ce qui était en son pouvoir pour contribuer à prévenir l’omnicide. Comme il l’a déclaré dans une interview lors de la sortie de « The Doomsday Machine », la recherche scientifique a conclu qu’une guerre nucléaire « enverrait dans la stratosphère plusieurs millions de tonnes de suie et de fumée noire provenant des villes en flammes. Il ne pleuvrait pas dans la stratosphère. Elle ferait le tour du globe très rapidement et réduirait la lumière du soleil jusqu’à 70 %, provoquant des températures comparables à celles du petit âge glaciaire, anéantissant les récoltes dans le monde entier et faisant mourir de faim presque tous les habitants de la planète. Cela ne provoquerait probablement pas d’extinction. Nous sommes tellement adaptables. Peut-être que 1 % de notre population actuelle de 7,4 milliards d’habitants pourrait survivre, mais 98 ou 99 % ne le pourraient pas ».
Au cours des nombreux entretiens qu’il a accordés ces derniers mois, ce qui préoccupait clairement Ellsberg, ce n’était pas son propre sort, mais celui des habitants de la Terre.
Il était parfaitement conscient que si l’admiration pour les dénonciateurs courageux est parfois répandue, l’émulation réelle est rare. Ellsberg a souvent entendu dire qu’il était une source d’inspiration, mais il a toujours été beaucoup plus intéressé par ce que les gens seraient inspirés de faire réellement – dans un monde en guerre et au bord d’une catastrophe nucléaire inconcevable.
Au cours des dernières décennies de sa vie, les idées reçues et les efforts des médias grand public et de l’establishment politique ont visé à reléguer Ellsberg à l’époque de la guerre du Viêt Nam. Mais en temps réel, Dan Ellsberg a continuellement inspiré tant d’entre nous à être plus qu’une simple inspiration. Nous l’aimions non seulement pour ce qu’il avait fait, mais aussi pour ce qu’il continuait à faire, pour ce qu’il était, lumineusement, en permanence. La puissance de son exemple vibrant nous a poussés à devenir meilleurs que nous ne l’étions.
Dans une récente série de courts podcasts illustrés créés par la réalisatrice Judith Ehrlich – qui a coréalisé le documentaire « The Most Dangerous Man in America : Daniel Ellsberg and the Pentagon Papers » – Ellsberg parle des dangers croissants d’une apocalypse mondiale, affirmant que les planificateurs de la guerre nucléaire « ont écrit des plans pour tuer des milliards de personnes », des préparatifs qui équivalent à « une conspiration pour commettre un omnicide, un quasi-omnicide, la mort de tout le monde ». Et il ajoute : « L’humanité peut-elle survivre à l’ère nucléaire ? « L’humanité peut-elle survivre à l’ère nucléaire ? Nous n’en savons rien. Je choisis d’agir comme si nous avions une chance ».
Norman Solomon est directeur national de RootsAction.org et directeur exécutif de l’Institute for Public Accuracy. Son livre War Made Invisible : How America Hides the Human Toll of Its Military Machine a été publié cette semaine par The New Press.