Moscou et Pyongyang prennent des mesures actives pour renforcer leur alliance. La situation peut sembler gagnante pour les deux parties, mais la Corée du Nord a plus à gagner de la coopération que la Russie. (Revue de presse)
Par Gabriela Bernal, UNKS
La Russie est depuis longtemps l’un des plus proches alliés de la Corée du Nord, leur relation remontant à 1945, lorsque la Corée était divisée entre le Nord et le Sud. Les liens étroits entre les deux nations ont été confirmés au début de cette année par le soutien de la Corée du Nord à l’Opération militaire spéciale russe en Ukraine.
La Russie n’a pas tardé à rendre ce geste en opposant son veto aux sanctions supplémentaires proposées par les États-Unis contre la République populaire démocratique de Corée à l’ONU en mai 2022. Cela a marqué un geste important de la part de Moscou, car la Russie n’avait jamais opposé son veto aux sanctions de l’ONU contre la Corée du Nord et les avait même appliquées par le passé. Le soutien de la Russie à la Corée du Nord en 2022 est beaucoup plus public et important qu’au cours des dernières décennies.
Après que la Corée du Nord a reconnu l' »indépendance » des républiques séparatistes ukrainiennes soutenues par la Russie en juillet 2022, des propositions visant à faire venir de la main-d’œuvre nord-coréenne dans la région du Donbass ont commencé à faire les gros titres. Cela fournirait au gouvernement nord-coréen les devises étrangères dont il a tant besoin et qui ont été difficiles à acquérir tout au long de la pandémie de COVID-19.
Bien que la Russie ait soutenu en 2017 des sanctions exigeant que les États membres de l’ONU expulsent tous les travailleurs nord-coréens de leur territoire, le ton de Moscou semble avoir changé. Mais la main-d’œuvre nord-coréenne ne profiterait à la Russie que si elle finit par gagner la guerre en Ukraine.
Une autre surprise est venue en août 2022, lorsque le New York Post a rapporté que la Corée du Nord offrait à la Russie 100 000 « troupes volontaires » pour son offensive en Ukraine. Bien que cette affirmation soit difficile à vérifier, elle a suscité des inquiétudes quant à l’étroite coopération entre la Russie et la Corée du Nord en coulisses. Mais il est peu probable que la Corée du Nord envoie des troupes combattre en Ukraine, car cela aurait un coût politique majeur qui ne vaut probablement pas le risque pour Pyongyang.
Début septembre, les États-Unis ont accusé la Russie de tenter d’acheter à la Corée du Nord « des millions de roquettes et d’obus d’artillerie » pour les utiliser dans la guerre en Ukraine. La Russie a déjà violé les sanctions internationales en achetant des armes à l’Iran. Mais les experts militaires sont sceptiques quant à la qualité des armes nord-coréennes et à l’aide qu’elles pourraient réellement apporter aux Russes en Ukraine.
La Corée du Nord a tenté de faire taire la rumeur fin septembre lorsqu’un responsable anonyme du ministère de la défense a déclaré que le pays ne vendait pas d’armes à la Russie. Nous n’avons jamais exporté d’armes ou de munitions vers la Russie auparavant et nous n’avons pas l’intention de le faire », aurait déclaré le responsable. Le fonctionnaire a accusé les États-Unis et d’autres « forces hostiles » de répandre des rumeurs pour « poursuivre leurs objectifs politiques et militaires de base ».
Étant donné que les projets entre Moscou et Pyongyang restent du domaine de l’imagination, il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour l’instant. En l’état actuel des choses, la Corée du Nord a plus à gagner d’une coopération que la Russie. Alors que la Russie peut encore perdre la guerre ou rester embourbée en Ukraine pendant une période imprévisible, la Corée du Nord a tout à gagner en devises étrangères d’une éventuelle coopération avec la Russie et, plus important encore, à obtenir le soutien de la Russie aux Nations unies.
Avec le soutien de la Russie et de la Chine à l’ONU, la Corée du Nord se sentira probablement encouragée à prendre plus de risques que jamais. Étant donné que de nouvelles sanctions ne peuvent être mises en œuvre sans l’accord de ces deux membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies, le fait d’avoir Moscou et Pékin dans son camp signifie beaucoup pour Pyongyang. Pékin a laissé entendre qu’il ne soutiendrait même pas des sanctions supplémentaires si la Corée du Nord effectuait un septième essai nucléaire.
Si la Corée du Nord est depuis longtemps habituée à l’isolement international, les choses sont différentes pour la Russie. La Russie est désormais largement isolée au niveau international et a besoin de soutien. Si elle reste coincée dans une guerre prolongée avec l’Ukraine, les conséquences pour la position diplomatique internationale de la Russie et son économie intérieure ne seront pas positives. C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles Moscou a tendu la main à Pyongyang après le déclenchement de la guerre.
Mais la Corée du Nord est calculatrice et stratégique. Pyongyang ne prendra pas de risques inutiles si les récompenses sont insuffisantes. Les responsables nord-coréens peuvent continuer à apporter un soutien verbal à la Russie, mais cela ne signifie pas qu’ils sont prêts à voir leur propre peuple mourir dans une guerre qui ne signifie pas grand-chose pour eux. Même si la Corée du Nord accepte la proposition d’envoyer de la main-d’œuvre dans la région de Donbas, cela ne sera possible que si la Russie parvient à gagner la guerre.
En attendant, la Corée du Nord reste enhardie, tandis que les options de la Russie semblent de plus en plus limitées.
Gabriela Bernal est doctorante à l’Université d’études nord-coréennes de Séoul.
https://www.eastasiaforum.org/2022/10/13/moscow-pyongyang-cooperation-remains-muted/