Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amir-Abdollahian. Sputnik
Le rôle joué par les grandes puissances montantes telles que la Chine et l’Inde au Moyen-Orient va inévitablement s’accroître.
Par DON MCLAIN GILL*
Le 10 mars, l’Iran et l’Arabie saoudite ont accepté de rétablir leurs relations diplomatiques grâce à des pourparlers organisés à Pékin sous l’égide de la Chine. L’accord n’entrera toutefois pas en vigueur immédiatement. La normalisation des liens entre les deux puissances régionales et les deux rivaux stratégiques se déroulera au cours d’un processus graduel de deux mois.
Bien que les inquiétudes concernant la capacité des deux parties à aller jusqu’au bout soient grandes, cet accord important a généré plusieurs hypothèses parmi les experts politiques du monde entier. S’il est commode de laisser entendre que cet événement a accéléré l’évolution de l’ordre mondial, il est nécessaire d’évaluer de manière pragmatique la manière dont l’ordre actuel changera en fonction des réalités géopolitiques du Moyen-Orient d’aujourd’hui.
Ces dernières années, les relations des États-Unis avec les principales puissances du Moyen-Orient ont été reléguées au second plan en raison d’une série d’événements tels que l’absence de soutien américain à l’engagement de l’Arabie saoudite au Yémen et à ses ambitions en matière de programme nucléaire civil, la réponse limitée aux attaques de drones de 2019 et 2022 contre les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite, et la tentative de Washington de faire pression sur Riyad et Abou Dhabi pour qu’ils contribuent à faire baisser les prix du pétrole dans le contexte de la guerre en Ukraine.
Ces actes ont toutefois entraîné une réponse plutôt proportionnelle de la part des pays du Golfe, notamment le refus des Émirats arabes unis et de l’Arabie saoudite de téléphoner au président Joe Biden, la décision de l’OPEP+ dirigée par Riyad de réduire la production de pétrole et l’accueil par les Émirats arabes unis du président syrien Bashar al-Assad.
Dans le cadre de cette évolution des relations entre Washington et la région du Golfe, la Chine a réalisé des percées significatives grâce à l’expansion de sa capacité économique. Les échanges commerciaux de la Chine avec le Moyen-Orient dépassent nettement ceux des États-Unis.
En outre, l’approche de non-ingérence de la Chine dans les affaires intérieures des pays du Moyen-Orient ajoute à son importance en tant que partenaire pratique.
En outre, en tant que grande puissance montante, la Chine est un importateur majeur de ressources énergétiques. Rien qu’en 2021, la Chine a importé 72 % de sa consommation de pétrole brut. Le Moyen-Orient est donc une source cruciale, puisqu’il représente 50 % des importations.
Il est donc logique que les deux parties approfondissent leurs liens afin de maximiser la valeur du partenariat en matière de sécurité énergétique. En fait, Pékin a également consolidé son partenariat avec l’Iran en signant un accord de coopération stratégique de 25 ans en 2021, qui prévoit des investissements chinois d’une valeur de 400 milliards de dollars américains en échange d’un rabais sur le pétrole iranien.
En conséquence, le tout premier sommet Chine-États arabes, qui s’est tenu en 2022, a également donné un nouvel élan à l’expansion des liens entre la Chine et le Moyen-Orient.
Dans ce contexte, la capacité de Pékin à servir de médiateur pour la paix entre l’Arabie saoudite et l’Iran ajoute une nouvelle plume à son chapeau. Cependant, dire que ces développements vont bientôt supplanter le rôle des États-Unis au Moyen-Orient dans le contexte d’un ordre international émergent est une grande simplification des réalités géopolitiques sur le terrain de la région.
La sécurité traditionnelle reste un pilier majeur de la politique étrangère des pays du Moyen-Orient. En conséquence, les États-Unis ont consolidé leur rôle de fournisseur de sécurité traditionnelle des pays de la région, y compris l’Arabie saoudite.
Plus important encore, ils restent le premier exportateur d’armes vers le royaume et le premier fournisseur d’armes dans l’ensemble de la région. Si la Chine a tenté d’accroître ses ventes d’armes au Moyen-Orient, sa position reste nettement inférieure à celle des États-Unis. En outre, l’opinion publique dans la région reste très favorable à l’importance de Washington en tant que partenaire stratégique.
Rien n’indique que la Chine cherche à reproduire le modèle d’engagement américain dans la région. Par conséquent, si l’expansion de l’empreinte stratégique de la Chine au Moyen-Orient est significative, elle ne suffira pas à supplanter la position globale des États-Unis dans la région dans un avenir proche.
Toutefois, les tendances générales montrent qu’à mesure que la répartition internationale du pouvoir continue de fluctuer vers l’émergence de la multipolarité, le rôle joué par les grandes puissances montantes telles que la Chine et l’Inde dans la région augmentera inévitablement. Les pays de la région disposeront ainsi d’un plus grand nombre d’options, ce qui pourrait diminuer et limiter l’attrait des États-Unis en tant que partenaire dans des domaines spécifiques.
DON MCLAIN GILL
*Don McLain Gill est un analyste géopolitique basé à Manille, auteur et directeur pour l’Asie du Sud et du Sud-Est à la Philippines-Middle East Studies Association (PMESA).
Asia Times
https://asiatimes.com/2023/03/geopolitical-significance-of-china-brokered-saudi-iran-deal/
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