Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, a achevé une tournée des États africains dans un feu d’artifice de publicité, malgré les espoirs des États-Unis de l’ »isoler ».
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken, lors d’un point presse au département d’État mercredi 27 juillet, a annoncé de manière spectaculaire qu’il avait l’intention de parler à son homologue russe Sergey Lavrov » dans les prochains jours… pour la première fois depuis le début de la guerre » en Ukraine le 24 février.
PAR M. K. BHADRAKUMAR
Il est intéressant de noter qu’il a donné un alibi qui remonte à l’ère soviétique : l’échange de prisonniers.
Les États-Unis proposent un échange d’un entrepreneur russe Viktor Bout, arrêté en Thaïlande en 2008 sur mandat américain et condamné par la suite à 25 ans de prison pour trafic d’armes, contre Brittney Griner, une star du basket-ball détenue à l’aéroport de Moscou pour trafic de drogue et, surtout, Paul Whelan, un ancien Marin’s américain, arrêté en Russie en 2018 et condamné à 16 ans de prison deux ans plus tard pour espionnage.
Whelan était sûrement une prise de choix pour les Russes. L’ambassadeur américain à Moscou lui avait d’ailleurs rendu visite en prison.
Blinken a également ajouté un deuxième sujet qu’il aimerait aborder avec Lavrov – la mise en œuvre du récent « accord sur les céréales ». Washington n’a joué aucun rôle dans la négociation de cet accord et espère vraisemblablement faire une entrée latérale dans la matrice maintenant. M. Blinken a déclaré qu’il « voit et entend dans le monde entier un besoin désespéré de nourriture, un besoin désespéré de voir les prix baisser. Et si nous pouvons, par notre diplomatie directe, encourager les Russes à respecter les engagements qu’ils ont pris, cela aidera les gens dans le monde entier, et je suis déterminé à le faire ».
Il est intéressant de noter que, dans une référence voilée aux États-Unis, le ministre turc des affaires étrangères, Mevlut Cavuсoglu, a déclaré mercredi sur la chaîne de télévision Tv100 que certains pays « voulaient bloquer » l’accord sur les céréales entre la Russie et la Turquie et souhaitaient que le conflit en Ukraine « se prolonge », car ils pensent que plus l’opération militaire spéciale de Moscou se poursuivra, « plus la Russie sera faible ».
C’est de bonne guerre. Blinken en est ensuite venu au véritable objet de son prochain appel avec Lavrov – « les plans que la Russie a maintenant pour poursuivre l’annexion du territoire ukrainien. »
- Blinken a répété l’hyperbole selon laquelle les sanctions ont « un effet puissant et croissant » et ont « profondément affaibli la Russie ». L’administration Biden fera tout ce qui est en son pouvoir « pour renforcer la position de l’Ukraine sur le champ de bataille afin qu’elle ait la position la plus forte possible à la table des négociations. »
Cependant, ce qui ressort, c’est l’inquiétude croissante de Washington qui, à son grand désarroi, constate que la position de la Russie n’a fait que se durcir ces derniers temps. Selon M. Blinken, cela « provoque des alarmes ». Il a notamment noté la remarque de M. Lavrov, la semaine dernière, selon laquelle les objectifs du Kremlin en Ukraine se sont élargis. « Ils cherchent maintenant à revendiquer davantage de territoire ukrainien, au-delà du Donbas », a-t-il commenté.
En effet, la guerre est sortie de l’algorithme américain. Comme l’a souligné le Premier ministre hongrois Orban la semaine dernière, les sanctions anti-russes « n’ont pas ébranlé Moscou », mais l’Europe a déjà perdu quatre gouvernements et traverse une crise économique et politique.
La Russie rend la monnaie de sa pièce aux États-Unis et à l’OTAN, comme ces derniers l’ont fait en démembrant la Yougoslavie. La guerre de l’OTAN en Yougoslavie s’est déroulée à un moment où la Russie était faible et a assisté, impuissante, au dépeçage d’un pays slave par l’Occident.
La Russie ne se laissera pas décourager maintenant, car elle a déjà dépassé le stade de la mi-parcours. Blinken a noté frénétiquement : « Je pense qu’il est très important maintenant que nous voyons quel est le prochain plan de la Russie – c’est-à-dire l’annexion de plus de territoire ukrainien – que les Russes, le ministre des affaires étrangères Lavrov, entendent directement de ma part, au nom des États-Unis, que nous voyons ce qu’ils font, nous savons ce qu’ils font, et nous ne l’accepterons jamais. Cela ne sera jamais légitimé. Il y aura toujours des conséquences si c’est ce qu’ils font et si c’est ce qu’ils essaient de maintenir. »
Cependant, le paradoxe est que l’initiative revient toujours aux Etats-Unis. L’armée russe s’enfoncera plus profondément dans l’Ukraine en proportion de la fourniture par les États-Unis d’armes avancées ayant une longue portée sur le territoire russe. Mais Moscou n’est intéressé que par le fait que le territoire russe soit à l’abri de toute attaque de l’Ukraine.
L’administration Biden a le choix entre prolonger la durée de la guerre ou accroître la portée de l’opération russe. Washington a commis une erreur catastrophique en torpillant l’accord russo-ukrainien conclu en avril à Istanbul, lorsque Kiev a accepté de se contenter des modestes exigences russes.
Mais c’était le bon temps, lorsque le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a déclaré, avec Blinken à ses côtés, après un voyage rapide à Kiev, que les États-Unis voulaient voir la Russie « affaiblie au point qu’elle ne puisse plus faire le genre de choses qu’elle a faites en envahissant l’Ukraine ». Austin s’est vanté que la Russie avait « déjà perdu beaucoup de capacités militaires » et « beaucoup de ses troupes. Nous voulons qu’elle n’ait pas la possibilité de reproduire très rapidement cette capacité. »
Entendant le cri de guerre d’Austin, Blinken est intervenu : « La stratégie que nous avons mise en place, le soutien massif à l’Ukraine, la pression massive contre la Russie, en solidarité avec plus de 30 pays engagés dans ces efforts, a des résultats réels. Et nous le voyons lorsqu’il s’agit des objectifs de guerre russes. »
« La Russie échoue. L’Ukraine réussit », a affirmé M. Blinken. Ce triomphalisme n’était pas présent dans la prestation de M. Blinken hier.
Une grande beauté des conférences de presse est que certains journalistes les rendent vivantes et révélatrices. Ainsi, un journaliste américain a demandé à M. Blinken : « Vous avez parlé de l’isolement de la Russie sur le plan international, et pourtant nous voyons le ministre des affaires étrangères Lavrov sillonner l’Afrique et le Moyen-Orient et le président Poutine se rendre à Téhéran… Ils font valoir qu’ils ne sont pas isolés, et maintenant vous êtes sur le point d’avoir cette conversation avec eux. Alors, qu’est-ce que cela dit des efforts de l’administration pour isoler la Russie quand vous leur tendez la main pour parler des problèmes ? »
L’explication de Blinken : « Matt, en ce qui concerne certains des voyages dans lesquels le ministre des Affaires étrangères, par exemple, est engagé, ce que je vois, c’est un jeu de défense désespéré pour essayer d’une manière ou d’une autre de justifier au monde les actions que la Russie a prises… »
Pourtant, le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, s’est plaint amèrement hier : « Lavrov se rend en Afrique pour essayer de convaincre les Africains que les sanctions européennes sont responsables de tout ce qui se passe… et toute la presse occidentale le répète. Quand je vais en Afrique pour dire le contraire, à savoir que les sanctions n’ont rien à voir avec tout cela, personne ne le reprend ! »
Le spectre de l’effondrement des économies européennes fait trembler l’administration Biden. Un reportage de CNN intitulé « US officials say ‘biggest fear’ has come true as Russia cuts gas supplies to Europe » (Les responsables américains affirment que leur « plus grande crainte » s’est réalisée alors que la Russie réduit ses livraisons de gaz à l’Europe) a été publié hier. Le reportage indiquait que l’administration Biden « travaille furieusement en coulisses pour maintenir l’unité des alliés européens » alors que le contrecoup des sanctions contre la Russie les frappe et que « l’impact sur l’Europe pourrait se répercuter sur les États-Unis, faisant grimper en flèche les prix du gaz naturel et de l’électricité ».
Le rapport cite un responsable américain anonyme affirmant que les représailles de la Russie aux sanctions occidentales ont placé l’Occident en « territoire inconnu ». Il suffit de dire que l’appel de Blinken souligne l’urgence désespérée de Washington à ouvrir une ligne de communication avec Moscou au niveau politique.
Il reste à voir comment cette volte-face se traduira dans les capitales européennes, et surtout à Kiev. M. Blinken a mené le boycott occidental de M. Lavrov lors de la réunion des ministres des affaires étrangères du G20 à Bali, pas plus tard que les 7 et 8 juillet. Le président Biden a réservé un accueil glamour à Olena Zelenska, l’épouse de M. Zelensky, qui effectuait une visite de haut niveau à la Maison Blanche la semaine dernière, alors même que M. Blinken préparait son annonce fracassante.
Merci de patienter...