Le président ukrainien Volodymr Zelensky (G) avec le ministre israélien des Affaires étrangères Eli Cohen, Kiev, 16 février 2023.
Les États-Unis et Israël forment un sacré couple. Ils tanguent, ils s’alignent, ils se grattent le dos, ils peuvent être râleurs l’un envers l’autre, ils ont un accord faustien mais sont aussi des rangers solitaires – et Israël laisse le Grand Frère sentir que c’est lui qui prend toutes les décisions importantes.
Par M. K. BHADRAKUMAR
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a appelé samedi 18 février le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas pour le persuader de ne pas faire avancer la résolution du Conseil de sécurité des Nations unies exigeant l’arrêt immédiat des activités de colonisation israéliennes en Cisjordanie.
La résolution proposée, rédigée par les Émirats arabes unis, est une réponse à l’annonce faite par le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu, dimanche dernier, de la « légalisation » de neuf avant-postes et de l’avancement des plans de création de quelque 10 000 nouveaux logements en Cisjordanie. Elle exige qu’Israël « cesse immédiatement et complètement toutes les activités de colonisation dans le territoire palestinien occupé ».
Conformément au double langage américain sur le problème palestinien, l’administration Biden s’est prononcée publiquement contre les plans de Jérusalem, mais elle s’oppose également aux efforts palestiniens visant à soumettre la résolution au vote. Si la situation se dégrade, les États-Unis n’hésiteront pas à opposer leur veto à la résolution, mais cela sera très préjudiciable au moment où Biden brandit la bannière de la démocratie, des droits de l’homme, de la Charte des Nations unies, de l’ordre fondé sur des règles, etc.
Plus tard, Biden a également appelé Netanyahu pour le tenir au courant de sa conversation avec Abbas. Il n’y a rien de nouveau dans ce schéma. Mais une coïncidence intéressante mérite l’attention : l’activisme de Blinken est survenu deux jours seulement après la visite du ministre israélien des affaires étrangères Eli Cohen à Kiev et sa rencontre avec le président Vladimir Zelensky jeudi 16 février.
Il s’agit de la première visite d’un ministre des affaires étrangères israélien en Ukraine depuis le début des opérations spéciales russes. Pendant cette période, les relations entre l’Ukraine et Israël ont été quelque peu refroidies, Tel-Aviv restant neutre dans le conflit en Ukraine et refusant de critiquer la Russie ou de fournir à l’Ukraine du matériel militaire, malgré les supplications des États-Unis.
- Blinken doit se réjouir de cette évolution. Il peut s’en attribuer le mérite, car un changement subtil de la position israélienne sur l’Ukraine a commencé à se manifester à la suite de sa visite en Israël le 30 janvier et de sa rencontre avec Netanyahu.
Lors de la conférence de presse conjointe avec Blinken, Netanyahu a fait une remarque énigmatique sur la façon dont l’Iran a commencé à « exporter l’agression au-delà de sa frontière et au-delà du Moyen-Orient ». Et Blinken a complété avec alacrité l’ellipse dans l’articulation de Netanyahu : « Tout comme l’Iran soutient depuis longtemps les terroristes qui attaquent les Israéliens et d’autres personnes, le régime fournit maintenant des drones que la Russie utilise pour tuer des civils ukrainiens innocents. En retour, la Russie fournit des armes sophistiquées à l’Iran. C’est une voie à double sens ».
- Blinken a poursuivi en déclarant que « les atrocités actuelles de la Russie ne font que souligner l’importance de soutenir tous les besoins de l’Ukraine – humanitaires, économiques et de sécurité – alors qu’elle défend courageusement son peuple et son droit à l’existence, un sujet que nous avons également abordé aujourd’hui. L’un des moyens les plus efficaces de rendre Israël plus sûr est de continuer à construire des ponts dans la région et même bien au-delà de la région. »
La question de l’Ukraine et celle de l’Iran se sont entremêlées dans les points de discussion américano-israéliens. Mais ce n’est pas tant parce que des drones iraniens sont utilisés par la Russie pour attaquer des cibles ukrainiennes, mais l’alchimie des relations Russie-Iran a radicalement changé depuis l’accord sur les drones. Un axe stratégique est en train de prendre forme entre les deux pays, avec un contenu militaire et économique solide, qui a le potentiel de changer radicalement l’équilibre des forces dans l’environnement sécuritaire d’Israël.
Netanyahu apprécie que l’administration Biden soit déterminée à utiliser toutes les options sur la table pour contenir l’Iran, y compris un changement de régime. Aucun président américain n’est allé aussi loin. C’est également l’impression qu’a donnée le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, lorsqu’il a rencontré M. Netanyahou le 19 janvier (avant la visite de M. Blinken) – bien que la visite de M. Sullivan ait été présentée comme des consultations sur le plan de réforme judiciaire du nouveau gouvernement israélien et les préoccupations de M. Biden concernant « l’effet qu’il pourrait avoir sur les institutions démocratiques d’Israël ».
La dépendance d’Israël vis-à-vis des États-Unis pour contenir l’Iran est plus critique que jamais. Les tensions montent en flèche depuis l’attaque de drone contre les actifs iraniens à Ispahan le 28 janvier. Deux officiers israéliens ont depuis été tués ; un pétrolier israélien a été attaqué. Samedi, la base américaine située près du champ pétrolifère d’Al-Omar à Deir Ezzor (Syrie) a été la cible d’une attaque de missiles et, tôt dimanche, le centre de Damas a été la cible de missiles israéliens. Entre-temps, les États-Unis ont recommencé à tenter de susciter des manifestations antigouvernementales en Iran.
En somme, les États-Unis et Israël se rendent compte que l’Iran a acquis une énorme profondeur stratégique au cours de l’année écoulée dans le cadre du réalignement géopolitique déclenché par le conflit ukrainien. Ainsi, lors de la visite d’État du président Ebrahim Raisi en Chine la semaine dernière, le président Xi Jinping a exprimé un soutien ferme à l’Iran contre l’ingérence des États-Unis dans ses affaires intérieures et pour le dossier nucléaire iranien.
Dans une déclaration très significative, le quotidien du Parti communiste chinois Global Times a écrit que « la politique iranienne du « regard vers l’Est » signifiait la transition de sa politique d’équilibre négatif et de non-alignement vers la construction d’alliances avec des puissances mondiales non occidentales qui ont des structures politiques similaires à celles de l’Iran, comme la Russie et la Chine. »
Depuis son retour à Téhéran, M. Raïssi a révélé que Xi a soutenu l’adhésion de l’Iran aux BRICS. L’Iran est également devenu récemment membre de l’Organisation de coopération de Shanghai.
Reste à savoir quelle forme prendra le virage israélien dans le conflit ukrainien. Israël participe au groupe de contact du Pentagone sur la défense de l’Ukraine. Mais M. Cohen a donné peu de détails après sa rencontre avec M. Zelensky, si ce n’est qu’ils ont convenu d’intensifier leur coopération dans une lutte commune contre l’Iran. Il est resté évasif : « Nous avons parlé d’approfondir la coopération avec l’Ukraine contre la menace iranienne sur la scène internationale. »
- Cohen a déclaré qu’Israël fournirait 200 millions de dollars en garanties de prêts pour construire des hôpitaux en Ukraine et a réitéré une promesse israélienne de donner à l’Ukraine un système d’alerte sophistiqué de défense aérienne. Mais il n’a pas précisé quand ce système pourrait être livré ; il n’a pas non plus mentionné la Russie ou la façon dont Israël répondrait aux appels ukrainiens pour des armes israéliennes.
- Cohen a déclaré : « Israël, comme il l’a déclaré par le passé, est fermement solidaire du peuple ukrainien et reste attaché à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de l’Ukraine. » Il a refusé de répondre aux questions sur la coopération en matière de renseignement.
La grande question est de savoir si Israël va continuer à marcher sur une corde raide entre l’aide à l’Ukraine et l’évitement des frictions avec la Russie, avec laquelle il a des intérêts stratégiques régionaux. Mais le conflit ukrainien a montré qu’il pouvait remodeler les alliances mondiales et la Russie a mis en garde Israël contre la fourniture d’armes à l’Ukraine.
L’ambassadeur russe à Tel-Aviv a déclaré vendredi au Jerusalem Post que Moscou avait pris « sérieusement note » de la « position diplomatique et équilibrée » d’Israël et espérait que « cette position … restera inchangée et que les autorités israéliennes ne fourniront aucun composant d’armement à l’Ukraine ».
L’entente d’Israël avec la Russie est loin de se limiter à la Syrie. Il s’agit d’une relation à multiples facettes où « la Russie détient de nombreuses cartes importantes », comme l’a noté un commentaire du Middle East Monitor alors même que M. Cohen se rendait à Kiev.
Netanyahu devra d’abord se convaincre de la sagesse de renoncer à la neutralité d’Israël, car il sait qu’avec toute son ingéniosité, il sera difficile de caractériser toute action israélienne visant à fournir des armes pour combattre les forces russes en Ukraine comme un acte dirigé contre l’Iran.
Par M. K. BHADRAKUMAR
Indian Punchline
https://www.indianpunchline.com/blinken-gets-bibi-to-bend-on-ukraine/
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