Les frontières du nouvel État califal proclamé par l’EI le 29 juin ne cessent de s’élargir de jour en jour. Il couvre maintenant une superficie plus grande que celle de la Grande-Bretagne et habité par au moins six millions de personnes, une population plus grande que celle du Danemark, de la Finlande ou de l’Irlande. En quelques semaines de combats en Syrie, l’EI s’est imposé comme la force dominante dans au sein de l’opposition syrienne.
Il y a un mois, j’ai écrit que l’État islamique (IS ou ISIS ou EI) est désormais la seule vraie menace dans la guerre menée par les rebelles contre l’État syrien, et maintenant contre l’État irakie : « En effet, dans quelques mois, le Front islamique n’existera plus. Il va disparaître comme ce fut le cas de la fantasmagorique Armée syrienne libre. Une partie de ce Front prêtera allégeance à l’État islamique, une autre partie va déposer les armes et d’autres passeront dans le camp loyaliste. Et c’est alors que la vraie guerre contre l’EI va commencer ».
Les « rebelles modérés » que Washington a cherchés pendant des années sont une licorne. Ceux que les États-Unis ont armés et entraînés en Jordanie et en Turquie font maintenant partie de ISIS. L’État islamique lui-même se consolide dans l’ouest de l’Irak et dans l’est et le nord de la Syrie : « Les frontières du nouvel État califal proclamé par l’EI le 29 juin ne cessent de s’élargir de jour en jour. Il couvre maintenant une superficie plus grande que celle de la Grande-Bretagne et habité par au moins six millions de personnes, une population plus grande que celle du Danemark, de la Finlande ou de l’Irlande. En quelques semaines de combats en Syrie, l’EI s’est imposé comme la force dominante dans au sein de l’opposition syrienne. »
Il tire maintenant assez d’argent de la vente de pétrole et du racket pour subvenir à ses besoins. Il a mis la main sur les immenses stocks d’armes provenant de quatre divisions irakiennes, mais aussi des stocks de la Brigade 93 de l’armée syrienne dont il a pris le contrôle il y a un peu plus d’une semaine : « En plus de 5+ 122 mm D-30 obusiers, l’EI a saisi environ 20 chars T-55 et 1 ZSU-23-4 Shilka SPAAG ». À noter que le butin gagné en Irak était autrement plus grand que celui saisi en Syrie.
L’État islamique a assez de soldats expérimentés pour utiliser ces armes. Reste à savoir s’il est capable de mettre en place une base logistique convenable pour les gérer. Celle-ci pourrait éventuellement se révéler son point faible.
L’État islamique a également vu ses effectifs gonfler. Même l’ardent promoteur de l’inexistante Armée syrienne libre, Hassan Hassan, admet maintenant que tous les groupes armés de l’opposition sont sous le contrôle de l’EI. Les combattants étrangers, jusqu’ici inféodés à Al-Qaïda, ont fait défection et rejoint l’EI. Les tribus dans les zones nouvellement conquises font elles aussi allégeance à l’État islamique et le renforcent.
Avec cette irrésistible montée en puissance de l’EI, les experts militaires se demandent si la prochaine cible sera Alep ou Bagdad.
Moon of Alabama
Traduit de l’anglais par Afrique Asie